Нова федерална политика дава на индианските племена право да налагат вето на развитието на зелена енергия
Федералните регулатори тихомълком приложиха нова политика, позволяваща на индианските племена ефективно да налагат вето на определени проекти за развитие на зелена енергия на тяхната земя.
Федералната комисия за енергийно регулиране (FERC) издаде заповед, с която отхвърли три големи проекта за съхранение на водноелектрически помпи, които генерират мощност от мащаба на комунални услуги чрез транспортиране на вода назад и напред между два създадени от човека резервоара, единият е повдигнат, а другият по-нисък - в североизточна Аризона на територията на Навахо. Заповедта допълнително установява политиката, засягаща бъдещи проекти върху племенни земи.
Тази политика заменя предишната политика на FERC да позволява на разработчиците да продължат с хидропроекти, независимо от съпротивата на племето. Разработчикът на трите проекта за съхранение на помпи подаде заявления до FERC през 2021 г. с искане за разрешителни за изграждане на проектите в Black Mesa, плато в земите на навахо, идеални за такова енергийно развитие, но получиха съпротива от племенни и екологични групи.
„Президентът на навахо нацията Буу Нигрен каза, че неотдавнашното решение на FERC е едновременно потвърждение и признаване на племенния суверенитет“, каза говорителят на навахо Джордж Хардийн пред Fox News Digital. „Той оценява, че FERC ще изчака да даде предварителни разрешителни за енергийни проекти на земя на навахо, докато не бъдат завършени съответните консултации с племенните отдели и отдели.“
Председател на Федералната комисия за енергийно регулиране Уили Филипс , когото президентът Байдън избра за позицията, чака да свидетелства по време на изслушване на сенатската комисия по енергетика и природни ресурси през март 2022 г. (Бил Кларк/CQ-Roll Call, Inc чрез Getty Images)
„В миналото , компаниите биха могли да обещаят икономическо развитие, растеж на работните места и подобни ползи на местните общности на навахо, за да получат подкрепа“, добави Хардийн. „Но важни съображения като неблагоприятни въздействия върху природните и културни ресурси на нацията бяха последваща мисъл. Изглежда, че нацията навахо е повлияла на промените в процеса на кандидатстване за разрешителни на FERC.“
В началото на миналата година Центърът за биологично разнообразие, Diné Citizens Against Ruining our Environment и Tó Nizhóní Ání, ръководена от Diné екологична организация с нестопанска цел, подадоха искания, призоваващи FERC да отхвърли разрешителните за проекта Black Mesa. Други екологични групи, като Grand Canyon Trust и няколко клона и агенции на навахо, се присъединиха срещу проектите месеци по-късно.
Тези групи аплодираха отхвърлянето на проектите от FERC и последвалите нови политика, която дава право на племената да налагат вето на подобни разработки в бъдеще.
„Федералните служители са абсолютно прави да изискват от разработчиците да се консултират и да получат подкрепата на племената, преди да издадат разрешения за проекти на племенни земи,“ каза Тейлър Маккинън, Югозападният директор в Центъра за биологично разнообразие. „Отпадането на тези катастрофални предложения е огромна победа за хората, растенията и животните на Черна Меса и победа за екологичната справедливост.“
В щата Вашингтон е изобразен водноелектрически язовир. Въпреки че хидроенергията произвежда голям дял от зелената енергия на нацията, еколозите масово се противопоставят на това поради въздействието му върху дивата природа и водните ресурси. (Снимка от: Marli Miller/UCG/Universal Images Group чрез Getty Images)
The Националната хидроенергийна асоциация (NHA) призна, че оценява „духа на новата политика на FERC“, отбелязвайки, че се е ангажирала с индианските племена. Въпреки това групата изрази загриженост за това как действията на FERC могат да повлияят отрицателно на бъдещото развитие на хидроенергийните съоръжения.
Според NHA, новата политика се отнася специално за предварителните разрешителни, които са необходими за започване на дългия процес на проучване на обект и ангажиране с местни заинтересовани страни.
„Загрижени сме, че новата политика на FERC може да бъде контрапродуктивна и да подкопае съществуващия процес на ангажиране на Федералния закон за властта“, каза президентът и главен изпълнителен директор на NHA Малкълм Улф. „Предварителното разрешение просто упълномощава лицензополучателя да проучи мястото и да започне процеса на ангажиране на общността.“
Училищен автобус пътува в резервата на навахо на 27 април 2020 г. Федералната комисия за енергийно регулиране отхвърли няколко предложени водноелектрически централи проекти в най-големия индиански резерват в САЩ. Комисията също създаде политика, която по същество дава на племената право на вето върху такива проекти в началото. (AP Photo/Carolyn Kaster, файл)
„Като отказват разрешителни на в самото начало на процеса на лицензиране (който обикновено отнема 5+ години), FERC прекъсва самата структура, предвидена съгласно Закона за федералната власт за ангажиране с племена, агенции и други заинтересовани страни“, добави Улф. „Новата политика на FERC няма да постигне планираните резултати, които всички се надяваме да осигурим – което създава бъдеще с чиста енергия, което захранва нашата нация, уважава околната ни среда и запазва важни културни наследства.“
Като цяло водноелектрическата енергия доставя почти 80 000 мегавата от електроенергията на нацията, или 6% от общото електричество от комунални услуги в САЩ и 29% от общото възобновяемо електричество от комунални услуги, според федерални данни.
Освен това САЩ разполагат с повече от 23 000 мегавата помпени акумулатори, които работят като батерия, разгръщайки електричество по време на намалени доставки на електроенергия и биха могли, твърдят защитниците, да бъдат ключови за допълване на периодични източници на зелена енергия като слънчева и вятърна енергия. Проектите Black Mesa щяха да имат общ капацитет от 6 000 мегавата, увеличавайки капацитета на помпата за съхранение на нацията с 26%.
Томас Катеначи е политически писател за Fox News Digital.
